经络概念及命名

经络的功能活动表现称"经气"。经气推动气血运行，维系协调阴阳平衡；经络有反应性和传导性：由外向内-接受刺激治疗疾病，同时也是外邪由表入里的传入通路。由里出表-脏腑病变也通过经络反应于体表，有助于诊断疾病。

经络是人体气血运行的主要通道，内联脏腑，外络肢节，贯穿上下、沟通内外，是联结人体各个部分的基本途径。

经络的基本概念

人体的经络外行于体表，内属于脏腑，纵横交错，沟通表里，贯穿上下，通过多种通路和途径将机体的上下、左右、前后各个部份，以及脏与脏、腑与腑、脏与腑之间，脏腑与体表，体表与脏腑，官窍、皮肉、筋腱和骨骼之间等紧密地联系在一起。由于经络系统的这种联系，使生命有机体的各个部份相互联系，相互协调，相互促进，相互制约，从而成为一个统一的、内部协调而稳定，并与外部环境息息相关的有机整体。

经络的功能活动表现称为"经气"。经气来源于真气，真气来源于先天之元气，又依赖后天水谷精微之气的不断充养，是人体生命活动最根本的动力。一方面，经气推动气血在经脉中的运行，约束气血的运行轨道，调节气血的容量，对全身脏腑气血阴阳的协调平衡起着总领的作用。没有经络系统对全身的维系、协调和平衡，就不可能有有机体正常的生命运动。另一方面，经气还表现为经络的"反应性"和"传导性"。针刺治疗必须"得气"，针和灸的刺激作用于人体，经气被激发，从而才能疏通经脉，通行周身，调节机体的阴阳平衡，促使生命有机体的功能活动向正常状态恢复。经络的反应性和传导性还表现在抵御外邪、传入疾病和反应疾病方面。由于经络内联脏腑，外络肢节，网络周身，因此，当人体正气充足时，经脉之气就能首当其冲，奋起抵御外邪的入侵；而当人体正气不足，抵抗力下降时，经络便会成为疾病的传入通路。邪气(致病因素)侵入人体，通过经络的传导由表向里，由浅入深，传入内脏，并且还会通过经络系统影响到人体的其他部份。另一方面，脏腑病变有时也会通过经络传出体表，在体表某些部位出现压痛、结节、隆起、凹陷、充血等反应，这类反应常可用以帮助诊断有关内脏的疾病。因此说，经络又有诊断疾病的作用。

经络的特点为中医的辨证论治提供了一定的理论依据。各条经脉的循行有一定的部位。根据病变的部位可以分析其所属经络脏腑，这种方法就叫作"分经论证"；而根据各条经络的生理、病理特点来分析临床症候的，称作"分经辨证"；根据经络的生理病理特点在相应的经脉进行治疗，则称作 "循经治疗"。

经络的特点更为针灸治疗提供了理论依据。除根据经络的反应性可以帮助诊断疾病、确定治疗原则外，根据经络联系全身的特点及经气的传导作用，在相应的部位循经取穴施术，便可治疗经脉脏腑的相应病症；根据经络协调平衡全身阴阳的作用，通过各种刺灸方法补虚泻实，调整阴阳，便能达到治疗疾病的目的。

经络的命名

1.三阴三阳

经络系统大都以阴阳来命名。一切事物都可以分为阴和阳两方面，两者之间又是互相联系的。经络的命名就包含有这种意思。一阴一阳衍化为三阴三阳，相互之间具有对应（表里相合关系）：

	┌	太阴------阳明	┐
阴┄	┤	少阴------太阳	├	┄阳
	└	厥阴------少阳	┘

三阴三阳是从阴阳气的盛衰（多少）来分：阴气最盛为太阴，其次为少阴，再次为厥阴；阳气最盛为阳明，其次为太阳，再次为少阳：《素问·至真要大论》说：“愿闻阴阳之三也，何谓？” “气有多少异用也。”“阳明何谓也？”“两阳合明也。”“厥阴何也？”“两阴交尽也。” 三阴三阳的名称广泛应用于经络的命名，包括经脉、经别、络脉、经筋都是如此。

附：古帛书与《灵枢》经脉名称对合表

古帛书与《灵枢》经脉名称对合表

足臂本	阴阳本	《灵枢·经脉》
足泰阳脉足少阳脉足阳明脉	足巨阳脉少阳脉阳明脉	膀胱足太阳之脉胆足少阳之脉胃足阳明之脉
足少阴脉足泰阴脉足阴脉	少阴脉大阴脉厥阴脉	肾足少阴之脉脾足太阴之脉肝足厥阴之脉
臂泰阴脉臂少阴脉	臂巨阴脉臂少阴脉	肺手太阴之脉心手少阴之脉心主手厥阴心包络之脉
臂泰阳脉臂少阳脉臂阳明脉	肩脉耳脉齿脉	小肠手太阳之脉三焦手少阳之脉大肠手阳明之脉

2.经络与四肢的关系

除三阴三阳外，经络还以手足命名：

    分布于上肢内侧的为手三阴（手太阴、手少阴、手厥阴）；
    分布于上肢外侧的为手三阳（手阳明、手太阳、手少阳）；
    分布于下肢外侧的为足三阳（足阳明、足太阳、足少阳）；
    分布于下肢内侧的为足三阴（足太阴、足少阴、足厥阴）。

在马王堆汉墓出土的帛书和张家山汉墓出土的简书中都有“十一脉”记载，这是古代《脉书》内容之一，可称之为《脉书·十一脉》。帛书所载有两种本子，第一种内容较简单，按先“足”后“臂”（手）排列，因称之为“足臂本”，第二种内容较多，按先“阳”后“阴”排列，因称之为“阴阳本”。阴阳本有甲乙两种写本，简书中又有相同写本（可称丙本）。这些都是较《内经》为早的古代经络文献。十一脉的名称以“臂”“足”分阴阳，与《内经》中手足分阴阳的意义是一致的。只是前者仅分手二阴（太阴、少阴），后者才分为手三阴。

从下列帛书与《灵枢·经脉》的十二经名称对合表可以看出经脉命名的变化，这些先后出现的名称中，除“脉”或“经”外，附加的有三部分，即“手（臂）足”、“阴阳”、“脏腑”。最初在《脉书》中只有“手足”和“阴阳”，后来在《灵枢·经脉》中才加入了“脏腑”，如“手太阴肺经”，可以说，在经络形成的概念中，四肢、阴阳与经络的关系是最重要的。

3.经络与脏腑的关系

内脏以“藏精气而不泻”的称脏，为阴；“传化物而不藏"的称腑，为阳。阴经属于脏，阳经属于腑。

从《脉书·十一脉》的名称及其内容看，还没有这种确定的联系；在《灵枢·经脉》中才有了系统全面的记载，确定阴经属于脏而络于腑，阳经属于腑而络于脏，构成了阴与阳、脏与腑之间的表里相合关系，概括了经脉"内属于脏腑，外络于支节"的联系特点。

脏腑以脏为主。脏之在胸者（肺、心）联系手阴经，在腹者（脾、肝、肾）联系足阴经；六腑则各随其表里相合关系与阳经相联系（又因六腑都在腹部，故其下合穴都出于足三阳经上），手足阳经总的都是通到头部。这样，手足阴阳经与头面胸腹之间就构成了手阴经走胸、足阴经走腹、手足阳经走头的特定联系。

这种联系，《脉书》的记载也是基本一致。所不同者,《脉书》记载十一脉的走行，绝大多数从四肢部开始，各脉之间不是互相衔接；

在《灵枢·经脉》则有顺有逆，各经脉之间互相连接。也就是《灵枢·逆顺肥瘦》所说："脉行之逆顺"，"手之三阴，从藏走手；手之三阳，从手走头；足之三阳，从头走足；足之三阴，从足走腹"。手足各经脉互相连接，说明气血运行是"阴阳相贯，如环无端"的（参见"十二经脉的流注关系"）。