摘自2005年《读书》第二期。作者王充闾

    在中国古代典籍中，数的含义是极其丰富的，并不像今天一般所理解的只是表示事物量的基本数学概念。作为一种抽象化的哲学概念，它包含着道数、天数、命数、礼数、律数、（星象）度数、算数等多种意蕴，……

   有人说，数学和哲学是同门异户，声息相通的。你敲开一家的门，另一家就立刻向你敞开了窗户。这可以从中国古代的文化典籍中得到印证。在古代哲人的眼中，道是起点，“道生一，一生二，二生三，三生万物”；还有，“易有太极（至极，无以复加），是生两仪（阴阳），两仪生四象（四时），四象生八卦（天地风雷水火山泽）”。这里讲得都是数，是关于数的思考，而实质则是研索宇宙生成的辩证法，它既是数学的，又是哲学的。

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   柏拉图有一句名言：“没有数学就没有真正的智慧。”

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   以建立“集合论”而驰名于世的德国数学家康托尔，在给友人的信中谈道：“从早年起，我就不把自己局限在数学领域，而是努力去熟悉、理解各个时代哲学家的著作，所以很自然地，我的论文要是得到一位德高望重的哲学家的关注，那我就把它看成是一种奖赏而备感欣慰。”