知识是“人们在社会实践中积累起来的经验”(辞海)。

知识处理，则是在人类知识与计算机技术相结合的基础上，开展对知识的结构、分类、获取、存取、预测、归纳、传输、转换、表示、管理、利用(包括匹配、搜索和推理等)、知识的扩展及学习机制等问题的研究。

信息处理，其产品形式是软件；知识处理，其产品形式是知识服务[林杏光，2001]。知识处理是计算机系统发展的必然趋势。人们预言:“21世纪将是智能处理的时代”[王克宏，知识工程与知识处理]。

知识处理，以知识库系统为基础。知识库系统是一个完整的系统，它是以知识库为核心的，包含人、硬件和软件的各种资源，用于实现知识共享的系统[孔繁胜，2000]。知识库是经过合理组织的关于某一特定领域的陈述型知识和过程型知识的集合，知识通过一定的表示，存储在知识库中。

知识库与传统的数据库不同，知识库不但包含大量的简单事实，还包括了用于推理及问题求解的条件和规则。它是知识处理的基础。知识库系统为知识处理提供基础服务功能，包括知识的表示、存储、组织管理、维护、更新和查询，及知识推理和问题求解等。信息系统通过利用知识库系统提供的基础服务来解决应用问题。