当遇到某些信息的意义或挑战的解决方案并不一目了然时，高级思考系统便活跃起来。丰富的高级思考方式多样，每个人在高级思考方面都有自己的长处和短处，形成形形色色的思维。
高级思考主要有概念性思考、解决问题思考、批判性思考、规律性思考、创造性思考等多种形式。

1. 概念性思考
概念是形成某种(或某类)思想的多种特征的聚集。概念使得推理更加轻松容易，概念化能通过推断减少死记硬背。
概念有不同形式：1)具体概念（直接可能触摸、感知、闻听的概念）；2)抽象概念；3)程序概念。这些概论可以是文字的（比如团体，这个概念只能通过语言进行思考和交流），也有些是非文字的。非文字概念必须通过某种程度的视觉化才能理解巩固的概念，例如对行星轨道的理解。有时一种概念的形成需要两种形式，即文字描述和智力想像。

对概念的肤浅把握会带来不良后果，当学科越来越复杂时就无所适从，不能接受以才有概念为基础的新概念。
将隐含的重要概念绘成图表，效果引人注目。

2. 解决问题思考
解决问题的能力不以智商或成绩来衡量，有效地解决问题是一个系统、逻辑、安置有序、计划周密的循序渐进的过程。
进行解决问题的思考有十个步骤：
第一步，搞清是什么问题（对问题的认识和思考）；
第二步，预测后果（预测是行为输出的基本因素）；
第三步，估计可行性（分析有无可能，还包括付出的代价）；
第四步，调动资源（已有经验）；
第五步，逻辑思考（"if...then..." "How shall I do it?"）；
第六步，考虑策略，择其最佳（多种可能性，多种对策）；
第七步，开始行动，注意时机（有时间意识，选择何时进行，如何进行）；
第八步，自我监控（自我检测，自我调整）；
第九步，处理僵局（应对障碍，不仅需要能力，还需要心态；鼓励的作用）；
第十步，得出结论（问题解决之后，列出解决步骤或者进行自我评价很有益处）。

这种活动可以通过写作或电脑模板进行，自我训练可以增强解决问题的能力，最终使这一过程变得自然成为无意识行为。

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